Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы противодействовать американцам, офицер КГБ Валентин Симагин находит необычного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается незаконными валютными операциями.
Никанорову предстоит сыграть ключевую роль в операции по дезинформации. Через него планируют передавать заведомо ложные сведения о реальных разработках Басова. Таким образом, КГБ рассчитывает сбить ЦРУ со следа и защитить стратегически важные исследования. Всё должно выглядеть так, будто утечка идёт от человека, действительно знакомого с работой лаборатории.
